“Onze beste investeringen zijn die in onze studenten en ondernemers."

Evelyne Verhovert is een betrokken mentor en coördinator bij Gentrepreneur, een organisatie die jonge ondernemers in Gent ondersteunt. Ze inspireert en begeleidt studenten bij het ontwikkelen van hun ondernemende vaardigheden en helpt hen hun ideeën tot leven te brengen.

Haar missie? Het verschil maken in de brede zin van het woord. Het maakt me oprecht gelukkig als ik iets kan betekenen voor iemand of iets, hoe klein ook. Ik ben iemand die meer geniet van cadeautjes geven dan van ze krijgen – al waardeer ik dat laatste natuurlijk ook (voor het geval iemand uit mijn omgeving meeleest).

“Investeer in mensen, dat is goud waard. Je omringen met de juiste mensen kan echt het verschil maken, zowel persoonlijk als professioneel.”

Arteveldehogeschool, UGent en HOGENT haalden een subsidie binnen voor een project rond student-ondernemerschap en zagen een goede match met mijn profiel. Na een toffe babbel en een koffie (ik lust geen koffie, maar dat klinkt beter) werd ik Projectmedewerker voor het splinternieuwe project Gentrepreneur.

“Steeds meer jongeren liepen rond met ondernemende ideeën en plannen, maar er ontbrak de informatie en ondersteuning.”

Dit project ontstond uit de groeiende behoefte aan begeleiding voor ondernemende studenten. De drie grootste hoger onderwijsinstellingen (HOGENT, Universiteit Gent en Arteveldehogeschool) richtten een centrum op voor student-ondernemerschap en besloten om samen te werken onder de naam ‘Gentrepreneur’.

“Onze beste investeringen zijn die in de ideeën en plannen van onze studenten en ondernemers", en ze maken ons verdomd trots.”

Vanuit Gentrepreneur investeren we veel tijd en energie in de ideeën van studenten en onderzoekers. Het is geweldig om te zien hoe de zaadjes die wij planten uitgroeien tot sterke ondernemingen, maar vooral tot fantastische ondernemende individuen.

"Ik geloof heel hard in de kracht van verbinding" 

Empathie en perfectionisme zijn eigenschappen waar ik trots op ben en die me al ver brachten. Ik wil altijd het uiterste geven, met zorg voor mijn omgeving, maar het is soms een uitdaging om los te laten en te accepteren dat niet alles volgens plan verloopt. Daar ben ik in het verleden al vaak tegenaan gelopen.

 “Zo’n botsmoment is tegelijk een ‘aha-moment’”