“Ik floreer het beste wanneer ik mijn eigen koers kan varen.”

Laura Crabbé is de oprichter en het creatieve brein achter de diners van Supperclub. Als creative director gaat ze op zoek naar unieke locaties en bouwt daar telkens een volledige scenografie rond: van de indeling van de ruimte tot de sfeer die er hangt.

Wie is Laura Crabbé?

Ik ben de oprichter en het creatieve brein achter de diners. Je kunt mijn rol het beste omschrijven als Creative Director. Ik selecteer unieke locaties en schrijf daar de scenografie voor. Van de indeling van de ruimte tot de sfeer: ik ontwerp de hele avond om onze gasten een zintuiglijke totaalbeleving te bieden.

Kan je jezelf even kort voorstellen. Wie je bent en wat je momenteel doet. 

Ik ben Laura. Oorspronkelijk uit Oostende maar woont in Gent. Vrije vogel/spring-in-'t-veld bevind ik me momenteel in een ontzettend boeiende overgangsfase. Na jarenlang fulltime als kok te hebben gewerkt, focus ik me nu als freelancer op de perfecte synergie tussen smaak en beeld. Mijn werkveld omvat vandaag de dag everything in between artistic dining concepts, food styling & set design. Ik combineer mijn culinaire achtergrond met opdrachten in set dressing en creative direction én ik organiseer mijn eigen supperclubs. Mijn grote passie ligt bij de scenografie: het uitschrijven en visueel vormgeven van een ruimte. Met mijn supperclubs breng ik al die werelden samen.

Hoe is het idee ontstaan om te doen wat je vandaag doet? 

Voor alle duidelijkheid: supperclub is geen fulltime job. Het is een exclusief passieproject dat pas tot leven komt wanneer ik bots op de perfecte locatie én het past binnen mijn agenda. 

Het idee is destijds ontstaan vanuit een creatieve frustratie. Ik liep vast in de dagelijkse routine van mijn vaste baan; mijn hoofd stroomde over van de ideeën en hersenspinsels, maar deed er niks mee. Tot ik besloot ermee aan de slag te gaan. Ik hou ervan om op zoek te gaan naar nieuwe trends en wilde heel graag buiten de klassieke vier muren van een restaurant treden. Ik wilde mensen samenbrengen in een unieke omgeving waar 'alles klopt'.

Met mijn achtergrond in interieurvormgeving en een daaropvolgende opleiding aan Spermalie, is het visuele en het zintuiglijke aspect voor mij ontzettend belangrijk. In dit concept komt alles samen: mijn liefde voor styling, sfeer en gastronomie. De supperclub is voor mij het perfecte plaatje waarin ik al die passies zonder restricties kan combineren.

Even een korte uitleg over supperclub: Supperclub is een diner op een onconventionele, vaak verborgen locatie die ik van A tot Z volledig aankleed en transformeer en een totaalbeleving geef aan de gasten. Het is de tegenpool van een klassiek restaurant waar alles volgens de standaard horeca regeltjes verloopt. 

De naam supperclub komt van de supperclubs in New York van de jaren '30. Naast de glamour en volledige totaalbelevingen was er ook een rauwe underground scene. Ik hoorde ooit het verhaal dat mensen toen via mond-tot-mondreclame locaties deelden en hun eigen stoel, bord en bestek meebrachten om samen te komen. Die spanning van het tijdelijke en het geheime sprak me enorm aan. Ik ben zelf een vrije vogel en hou er niet van om tussen strakke lijntjes te kleuren; de Supperclub is mijn manier om die vrijheid & rebesheid te “verkopen”. Ik werk telkens samen met een Chef en op het moment zelf koken we samen, beide doen is niet haalbaar. (vorige supperclub was met Ruige Vermeire vorige chef van L.E.S.S eatery die nu zijn eigen restaurant begint). 

Wat is jouw missie, en waarom is dit voor jou persoonlijk belangrijk? 

Volledig in mijn eigen energie kunnen staan, niets die mooier is of dat, ik bewandel niet altijd het makkelijkste pad, maar dingen doen die je geen energie geven of energie vragen brengt je ook maar verder van jezelf.

Welke drie woorden typeren jou vandaag als ondernemer, en waarom? Hoe zou je omgeving je beschrijven?

Autonoom, zintuigelijk/esthetisch & intuïtief 

Ik floreer het beste wanneer ik mijn eigen koers kan varen. Supperclub is er niet omdat het 'moet' of omdat het een fulltime businessmodel is, maar omdat er een creatieve drang achter zit. Ik onderneem vanuit passie en intuïtie: ik hap toe als de perfecte locatie zich aandient en bewaak zo de exclusiviteit en de authenticiteit van wat ik doe.

Voor mij moet alles een visuele en voelbare impact hebben, everything in between artistic dining concepts, food styling & set design. Ik ben enorm gefocust op de details die sfeer creëren: het licht, de scenografie, de textuur. Ik verkoop geen product, ik verkoop een gevoel en een herinnering

Hoe bewaak jij je energie in het ondernemerschap? 

Ik bewaak mijn energie heel simpel: door alleen nog maar projecten en opdrachten aan te nemen waar ik voor de volle honderd procent achter sta. In het verleden deed ik weleens dingen die energie vráágden in plaats van gaven, maar daar heb ik heel bewust een grens in getrokken. Als ik zelf overtuigd ben van een concept of een creatieve opdracht, dan voelt het niet als werk. Dan stroomt de energie vanzelf en wil ik álle ideeën in mijn hoofd ook echt werkelijkheid zien worden. Als ik ergens in geloof ga ik er 200% voor en kan ik mezelf wel eens verliezen in de realiteit.

Welk aspect van je werk geeft jou de meeste energie en voldoening? Wat doe je het liefst zelf?

De allergrootste voldoening haal ik uit de impact die de avond heeft op de gasten. Het moment dat mensen na afloop van een supperclub met een enorme glimlach en vol enthousiasme naar huis gaan, geeft me een onbeschrijfelijke boost.

Maar wat me de meeste energie geeft, is wanneer mensen me maanden later nog steeds aanspreken over hoe bijzonder hun ervaring was. Dat bewijst voor mij dat het concept werkt. Het gaat dan niet meer alleen om het lekkere eten van die avond, maar om de complete herinnering die is blijven hangen.

Wat inspireert je momenteel?. 

De zomer, de natuur, ik leef mee met de zon en creëer direct talloze settings en visuele scripts die perfect zouden zijn voor een outdoor totaalbeleving, alleen heb je in België het onvoorspelbare risico met het weer. 

Welke impact hoop je te hebben op anderen, los van cijfers, groei of succes? 

Kunnen dromen van wat je graag wilt doen en mensen samenbrengen in een omgeving waar ze even de dagelijkse hectiek van de buitenwereld volledig kunnen vergeten.`

Wat had jij zelf nodig om te horen toen je net begon, en welke raad wil je vandaag meegeven aan anderen die daar nu staan?

Ik ben echt nog maar zelf zelfstandig begonnen dus vind dit zeer moeilijk om hierop al een antwoord te geven, maar omring je met professionele mensen die geloven in je concept en wees niet bang om te babbelen of mensen te sturen om hun ervaringen te horen.

Fotografie door @ValerieDebacker & @CarolleVersayge