‘Zingen is een wondermiddel.’

Zingen is de ultieme ijsbreker, concludeerden Britse onderzoekers nadat ze een groep vreemden een uur lang samen hadden laten zingen. ‘Achteraf was het alsof ze elkaar al kenden sinds de basisschool,’ schreven ze. ‘Niet iets wat je doorgaans meemaakt na een uur met onbekenden.’ Dat zingen verbindend werkt, weet Annelore Camps al jaren. ‘Ik begon met Allez, Chantez! omdat samen zingen plezierig is. Maar al snel zag ik die verbindende kracht.’

‘Voor kinderen is zingen iets heel natuurlijks. Zelf zong ik heel veel als kind. Het was een snelle manier om helemaal te verdwijnen in mijn eigen wereld. Tieners zingen vaak ook nog, bijvoorbeeld met vriendinnen. En als student kan je naar cantussen gaan, maar na je 20ste zing je vaak nog amper.’ Zonde, want er zijn talloze wetenschappelijk aangetoonde voordelen: je bloeddruk en hartslag verlagen terwijl je longcapaciteit toeneemt. Door samen te zingen komen er endorfines vrij en je stressniveau daalt. Annelore Camps: ‘Het is moeilijk om aan iets anders te denken als je zingt. Het is een actieve manier van mindfulness. Je hoofd wordt helemaal leeg.’

‘Samen zingen werkt bovendien heel verbindend, omdat je allemaal in hetzelfde schuitje zit. Het is voor iedereen ongemakkelijk. Om te zingen moet je je kwetsbaar opstellen. Je mond opendoen en klank maken, is best eng. Iedereen herkent die kwetsbaarheid bij elkaar, wat die unieke band schept. Je bent meteen verbonden op een dieper niveau. Zingen is dus echt een katalysator voor sociale cohesie. Het is een wondermiddel. Of je vals zingt of niet, dat maakt niet uit. Bij Allez, Chantez! zing je samen met honderden anderen. De valse noten vallen niet op in het grotere geheel. Samen vorm je een zee van klank. Die anonimiteit werkt drempelverlagend en dat past perfect bij Allez, Chantez!. Bij ons is het à l’aise.’

‘Het Generation WOW-publiek past goed bij ons. Het is een luxe event waar alles tot in de puntjes verzorgd is, maar toch zit er een stevige dosis rock-‘n-roll in. Je voelt in de zaal een je-m'en-foutisme. Deze mensen willen zich gewoon voluit amuseren. Toen vorig jaar duizend vrouwen uit volle borst Céline Dions ‘It’s all coming back to me now’ zongen en hun gebalde vuist in de lucht staken, was dat echt een wow-moment.’