“Je hoeft niet overal goed in te zijn als je samen sterker kunt zijn.”

Emma Gelaude en Kim Depourcq brengen in Maison L&M niet alleen hun liefde voor schoonheid, vintage en styling samen, maar ook twee verschillende persoonlijkheden en sterktes. Ze bouwen aan een onderneming waarin vertrouwen, intuïtie en creativiteit even belangrijk zijn als durven bijsturen en elkaar eerlijk een spiegel voorhouden.

Wie zijn Emma en Kim van Maison L&M?

Emma

Ik ben Emma Gelaude en onderneem sinds mijn 22ste. Ik begon in 2007 met een blog die later als eerste modeblog van België werd gelist en bouwde daarnaast een personal stylingbureau uit. Daarnaast schreef ik 3 boeken en werkte ik doorheen de jaren aan verschillende creatieve projecten, waaronder ArchitectenWoning waar ik de marketing en sociale media verzorg.

Eind 2025 heb ik opnieuw de sprong gewaagd om terug iets van mezelf op te starten. Deze keer niet alleen maar samen met mijn hartsvriendin Kim: Maison L&M.

Kim

Ik ben Kim Depourcq en ik heb een achtergrond in kunst en kostuumontwerp. Al meer dan 15 jaar ben ik het creatieve hart achter een Gentse vintage- en giftstore waar ik juwelen en bijzondere objecten met een verhaal selecteer en collecties samenstel. Daarnaast werk ik creatieve concepten uit voor klanten; van custom tafels en weddingdecoratie tot styling en sfeersetting.

Met Maison L&M brengen Emma en ik onze werelden samen. We creëren stijlvolle shopping experiences bij mensen thuis waar juwelen, vintage en styling samenkomen in wat wij een Maison Moment noemen.

Hoe is het idee ontstaan om te doen wat jullie vandaag doen?

Kim

We merken bij onszelf, maar ook rondom ons, hoe moeilijk het is geworden in dit drukke leven om af te spreken en hoe schaars tijd voor elkaar geworden is.

Tegelijk delen we een grote liefde voor schoonheid, juwelen, vintage en styling. Ook daar wordt de ruimte om rustig te ontdekken steeds kleiner. Online mis je het voelen en passen, terwijl fysiek winkelen vaak gepaard gaat met drukte, verplaatsingen en tijdsgebrek.

Met Maison wilden we die 2 spanningsvelden samenbrengen in één ervaring: een moment om samen te komen én om mooie dingen te ontdekken, met tijd en ruimte, zonder rush en zonder druk.

Wat is jullie missie en waarom is die persoonlijk belangrijk?

Met Maison L&M willen we momenten creëren waarop vrouwen zichzelf en elkaar opnieuw bewust centraal zetten.

Op onze flyers staat niet voor niets: “wanneer was jullie laatste girls’ night?” Het is een simpele vraag, maar ook een kleine wake-upcall. Want hoe vaak zeggen we niet “we moeten dringend nog eens afspreken” om vervolgens maanden verder te zijn?

Met Maison willen we een reden zijn om het wél te doen. Om die afspraak vast te leggen en bewust tijd te maken voor jezelf en voor elkaar.

Welke drie woorden typeren jullie vandaag als ondernemers? Hoe zou jullie omgeving jullie beschrijven?

Kim

Creatief, eigenwijs en veerkrachtig.

Creatief omdat ik voortdurend nieuwe ideeën zie en veel aandacht heb voor sfeer, beeld en detail. Eigenwijs omdat ik sterk mijn eigen esthetiek volg en alleen wil werken met dingen waar ik zelf achter sta. En veerkrachtig omdat ondernemen mij telkens opnieuw leert bijsturen en nieuwe mogelijkheden te zien.

Emma

Creatief, gedreven en intuïtief.

Creativiteit is mijn natuurlijke manier van denken. Ik zie voortdurend mogelijkheden en verbindingen. Gedreven omdat ik moeilijk iets half kan doen: als ik ergens in geloof, ga ik ervoor. En intuïtief omdat ik heel veel vanuit gevoel beslis. Mijn omgeving zou daar waarschijnlijk nog één woord aan toevoegen: intens. Ik beleef dingen intens en ik onderneem ook zo.

Wat was een moeilijke ervaring binnen jullie ondernemerschap waar jullie vandaag dankbaar voor zijn?

Kim

De momenten waarop iets niet liep zoals ik had gehoopt, hebben mij vaak het meest geleerd. Ondernemen vraagt voortdurend aanpassen, loslaten en opnieuw beginnen.

Ik heb geleerd niet te lang vast te houden aan wat niet meer werkt, dicht bij mijn eigen visie te blijven en tegelijk te durven evolueren. Niet elke stap hoeft onmiddellijk een succes te zijn.

Emma

Het moeten loslaten van mijn professionele carrière en alles waar ik zo hard voor had gewerkt door een burn-out in 2017 was zonder twijfel een van de moeilijkste momenten.

Ik identificeerde me volledig met mijn business. Ik wás mijn business. Toen alles wegviel, voelde dat alsof ik zelf ook niet meer bestond. 

Daaruit heb ik vooral geleerd dat de kern van wie je bent veel verder gaat dan wat je doet. Je identiteit is niet je job en je waarde als mens wordt niet bepaald door je successen. Deuren kunnen sluiten zonder dat daarmee alles verloren gaat. Je neemt je ervaringen en alles wat je onderweg hebt geleerd mee naar wat daarna komt. Pijnlijk, maar zeer bevrijdend.

Heeft het ondernemerschap jullie veranderd als mens?

Emma

Absoluut. Ondernemen toont je razendsnel waar je kleine kanten zitten en waar je als mens nog te groeien hebt. 

Hoe confronterend dat soms ook is: ik hou daarvan. Ik wil bij die rauwheid en waarheid uitkomen, want als je durft kijken naar wat er écht is, ontstaat er opnieuw stevige grond om op verder te bouwen.

Kim

Ik laat mij sterk leiden door mijn buikgevoel en neem dat ook mee in mijn ondernemerschap. Tegelijk houdt ondernemen mij met beide voeten op de grond. Het vraagt naast creativiteit ook verantwoordelijkheid, realiteitszin en doorzettingsvermogen.

Ik heb geleerd mijn intuïtie te volgen, maar haar ook te combineren met wat de realiteit mij leert.

Hoe bewaken jullie je energie binnen het ondernemerschap?

Kim

Regelmatig plannen Emma en ik bewust een resetdag in. We trekken de natuur in, gaan lekker eten of zoeken een plek op die ons inspireert. Even afstand nemen van het dagelijkse werk geeft opnieuw ruimte voor frisse ideeën en nieuwe energie.

Want minstens even belangrijk: het geeft ons de tijd om gewoon weer even vriendinnen te zijn. Van bij de start van Maison hebben we afgesproken dat we dat bewust willen bewaken. We zijn businesspartners, maar in de eerste plaats al meer dan 20 jaar vriendinnen. We willen niet dat onze tijd samen alleen nog uit meetings en to-do’s bestaat. 

Emma

Voor mij is dit een work in progress. Mijn natuurlijke default is gaan; nieuwe ideeën krijgen, erin duiken en voor ik het weet volledig in die rush zitten.

Ik heb daarom geleerd mijn agenda bewust te structureren en ook mijn ideeën te begrenzen. Niet elk idee moet onmiddellijk uitgevoerd worden.

Mijn energie bewaken betekent dus voor mij niet dat ik mijn gedrevenheid wil verliezen. Ik probeer ze zo te organiseren dat ik er niet opnieuw aan onderdoor ga.

Welk aspect van jullie werk geeft jullie de meeste energie en voldoening?

Emma

Creëren, zonder twijfel. Ik ga heel goed op mogelijkheden zien in dingen die er nog niet zijn en die vervolgens tot leven brengen.

Dat kan een podcast of een stuk tekst zijn maar evengoed een creatief concept uitwerken, een efficiënt systeem bedenken of een funnel opzetten. De vorm maakt mij eigenlijk weinig uit. Het is dat proces van idee naar iets concreets waar ik de meeste energie van krijg.

Kim

Het volledige creatieve proces: collecties selecteren, unieke vintage vondsten zoeken, concepten bedenken, shoots organiseren en sfeer creëren.

Ook de Maison Moments zelf geven mij veel energie. Ik hou van het moment waarop alles samenvalt: de gastvrouw, haar gasten, de juwelen, de vintage stukken en de sfeer. Dat rechtstreekse contact met mensen geeft mij veel voldoening.

Wat is de beste investering die jullie tot nu toe in jezelf of jullie onderneming hebben gedaan?

Kim

Vertrouwen in elkaar. Zonder dat vertrouwen zouden we Maison nooit op deze manier kunnen neerzetten.

Door samen te werken besef je dat je niet alles alleen hoeft te doen. Elkaar vertrouwen maar ook de juiste mensen rondom je verzamelen en hen de ruimte geven om mee te denken, verantwoordelijkheid te nemen en mee te groeien, is ontzettend waardevol.

Emma

Voor mij is dat ook leren vertrouwen. Ik vind het van nature niet gemakkelijk om controle los te laten, maar door zo intensief met Kim samen te werken, merk ik hoeveel verder je geraakt wanneer je dat wel durft.

Dat vertrouwen ontstaat natuurlijk niet zomaar. Wij hebben een sterke basis en kunnen eerlijk zijn met elkaar, maar ook met onszelf. Daardoor zien we duidelijk waar onze eigen sterktes en zwaktes liggen en kunnen we daar ook naar handelen. Je hoeft niet overal goed in te zijn als je samen sterker kunt zijn.

Wie of wat heeft jullie echt vooruitgeholpen in jullie ondernemerschap?

De mensen rondom ons die betrokken genoeg zijn om eerlijk te zijn,  hebben ons het meest vooruitgeholpen.

Mensen die zeggen wat ze echt denken, kritische vragen stellen, ons bevestigen wanneer iets goed zit maar ons evengoed tegenspreken wanneer ze ergens niet in geloven. Dat kunnen familie en vrienden zijn, mensen met wie we samenwerken, maar evengoed wijzelf tegenover elkaar.

Eigenlijk zijn al die mensen spiegels. Ze geven ons voortdurend iets terug over wat we doen en dwingen ons om opnieuw te kijken, bij te sturen of net overtuigd verder te gaan. Zelfs kritiek waar we het niet mee eens zijn, kan waardevol zijn omdat ze ons verplicht om scherper te krijgen waarom we alsnog bepaalde keuzes maken.

Wat inspireert jullie momenteel?

Kim

Mijn zoon Ray is een belangrijke inspiratiebron. We bezoeken samen musea en zijn open blik laat mij anders naar kunst kijken. Ook de skatecultuur waarin hij zich beweegt, brengt mij in contact met een vrije, rauwe wereld van beeld, beweging en stijl.

Welke impact hopen jullie te hebben op anderen, los van cijfers, groei of succes?

Meer verbinding. Mensen opnieuw een reden geven om af te spreken en bewust tijd voor elkaar te maken.

We leven in een tijd waarin zoveel snel en digitaal gebeurt. Met Maison willen we daar iets heel eenvoudigs tegenover zetten: samenkomen. Rond schoonheid, bijzondere juwelen en vintage vondsten. Dingen ontdekken, passen, praten, lachen en elkaar inspireren.

Natuurlijk hopen we dat iemand naar huis gaat met iets moois. Maar de echte impact zit voor ons in wat er rondom die dingen ontstaat: gesprekken, verbinding en herinneringen.

Als iemand na een Maison Moment niet alleen denkt “ik heb iets moois gevonden”, maar vooral “wat was dat een wijze avond”, dan hebben we bereikt wat we willen.

Wat hadden jullie zelf nodig om te horen toen jullie begonnen? Welke raad willen jullie vandaag meegeven?

Je hoeft niet alles vooraf te weten.

Begin met wat je vandaag hebt en weet. Veel wordt toch pas duidelijk terwijl je bezig bent. Ondernemen verloopt zelden in een rechte lijn en je mag onderweg veranderen, groeien en bijsturen.

Als jullie vooruitkijken, wat hopen jullie dan dat nooit verandert?

Emma

 Mijn nieuwsgierigheid.

Dat ik dingen blijf zien en denken: daar kunnen we iets mee doen. En dat ik geraakt blijf worden door schoonheid: een object, een beeld, een idee, een gesprek of een tafel vol mensen.

Kim

Dat ik dicht bij mezelf blijf en kan blijven werken vanuit oprechte goesting, verwondering en persoonlijk contact.

Ik hoop dat Maison menselijk blijft en dat ik stukken blijf selecteren omdat ze mij werkelijk raken niet omdat ze simpelweg commercieel interessant zijn.

En ik hoop dat de vertrouwdheid tussen Emma en mij blijft: eerlijk kunnen zijn, samen lachen en elkaar aanvullen.

Waar en hoe zien jullie jezelf over tien jaar?

Emma

We hebben grote dromen maar over 10 jaar hoop ik vooral dat we kunnen terugkijken als vriendinnen, moeders en ondernemers die er samen voluit voor gegaan zijn. Trots op wat we hebben opgebouwd, zonder onderweg te verliezen wat voor ons belangrijk is. En hopelijk met nog evenveel goesting en ideeën voor wat daarna komt.

Kim

Ik hoop dat Maison L&M tegen dan op een natuurlijke manier verder gegroeid is zonder het persoonlijke karakter te verliezen.

Ik zie mezelf nog altijd creëren, collecties samenstellen, bijzondere vintage stukken zoeken en persoonlijke momenten organiseren maar met meer ruimte voor nieuwe ideeën.

Wat zijn jullie momenteel aan het lezen, beluisteren of bekijken dat jullie inspireert?

Kim

Momenteel lees ik Grand Hotel Europa van Ilja Leonard Pfeijffer. Daarnaast luister ik naar De Bourgondiërs en Stoute Schoenen van Bart Van Loo.

Wat mij daarin vooral boeit, is hoe geschiedenis tastbaar wordt via kunst, architectuur en objecten. Die gelaagdheid neem ik graag mee in mijn eigen creatieve werk.

Emma

Ik ben een fervent podcastluisteraar, in die mate dat ik mezelf  begrens tot maximum 1 podcast per dag omdat mijn hoofd anders ontploft van alle input en ideeën.

Ik luister vooral graag naar ondernemers die vanuit hun eigen ervaring vertellen: niet alleen over succes maar ook over wat er onderweg misloopt en hoe ze hun bedrijf en leven vormgeven. Op dit moment luister ik naar BrandBabes van Jessica De Block maar ook de Ommetoer podcast van Laura du Bois staat regelmatig op.