“Ik denk altijd dat je een klein beetje delusional moet zijn om te ondernemen.”

Elizabeth Van Den Bergh houdt van woorden, maar nog meer van wat ze bij mensen kunnen losmaken. Als speaker coach helpt ze ondernemers en leiders om hun eigen stem te vinden en zichtbaar te durven zijn.

Wie is Elizabeth Van Den Bergh?

Ik ben Elizabeth, ik ben het hart en de ziel achter de speakercoaching van mijn bedrijf. Ik help andere (power)vrouwen om hun signature keynote te schrijven en op het podium te brengen. Via artikels, LinkedIn, mijn podcast en workshops, geef ik tips en inspiratie. 

Ik coach ondernemers en leidinggevenden om hun teams te inspireren, hun board te sturen en te overtuigen en andere specifieke spreekuitdagingen zoals bijvoorbeeld een leadershiptalk of het voorstellen van een nieuwe strategie. 

We helpen onze klanten in één-op-ééncoaching en ook in groepstrajecten. 

Mijn aanpak 'Confidence - Content - Connection' is 360°: begint met powerful presence, identificeert wat je obstakels zijn en bouwt aan je gedroomde speaker persona en eindigt met een succesvolle talk of presentatie. 

Met de woorden van klanten lukt het beter om te beschrijven wat ik doe: 

“Ik ben naar Elizabeth gegaan omdat ik een indrukwekkende pitch wilde geven, maar wat ik kreeg was zoveel meer. Ze gaf me de middelen om mijn verhaal helder, authentiek en krachtig te vertellen. Investeerders hoorden niet alleen mijn idee – ze geloofden ook in mij.” "Voordat ik met Elizabeth ging werken, vond ik het idee om op het podium te staan overweldigend. Na onze coaching hield ik mijn eerste keynote met plezier, zelfvertrouwen en kalmte. Na afloop kwamen mensen naar me toe om te zeggen dat ze geraakt en geïnspireerd waren. Dat is de magie van het werk dat zij doet." "“Elizabeth’s coaching is zowel inspirerend als praktisch. Ze geeft je strategieën, kaders en feedback op maat waardoor je al na de eerste sessie beter spreekt.”

Hoe is het idee ontstaan om te doen wat je vandaag doet?

Het is echt een verhaal van connecting the dots. Ik had pakweg 15 jaar geleden geen idee dat ik speaker coach zou worden. Wel had ik helder dat ik interessant en betekenisvol werk wilde doen. De combinatie van emotionele intelligentie, mensen snel kunnen begrijpen, goed kunnen luisteren, creatief denken en resultaatgericht zijn, maakt dat dit mijn droomjob is.  Zien dat mensen zichzelf overwinnen, dat ze de juiste woorden vinden, dat wie ze zijn, wat ze willen zeggen en dat dat juist ontvangen wordt bij het publiek, is het mooiste dat er is. 

Ik studeerde politieke wetenschappen, omdat ik heel brede interesses heb. Ik wil mensen en de wereld begrijpen, altijd een beetje dieper en verder graven. 

Maar ik had ook altijd een grote passie voor mensen, hun drijfveren en de menselijke interactie en communicatie. 
Lang voordat TED bekend was bij het grote publiek, was ik al een grote fan van hun talks. 

In mijn laatste job voordat ik zelfstandige werd, was ik Team Leader PR and Events en werkte ik voor de Europese instellingen. Ik vond het fijn om mijn team te helpen groeien, zowel persoonlijk als in leiderschap en ik zag op grote EU-events dat de 'belangrijke' sprekers vaak ondermaatse speeches brachten. 

Zo ontstonden er zaadjes in mijn hoofd, die na vele stappen en uitdagingen ertoe hebben geleid dat ik Speaker Coach ben geworden. 
Een expertise die ik helemaal zelf heb opgebouwd, door passie en toewijding, vallen en opstaan. 
Ik heb al mogen werken met mensen als Zelda Lagrange, de rechterhand van president Mandela, CEO’s van grote bedrijven, verschillende TEDx-sprekers, ondernemers, creatievelingen. Dat ik in zoveel verschillende sectoren terecht komt, maakt het zo boeiend. En altijd, altijd draait het om mensen en mensen raken met de juiste woorden. 

Wat is jouw missie, en waarom is dit voor jou persoonlijk belangrijk?

Met de jaren heb ik begrepen dat hoewel ik altijd een mondig kind was, spontaan was en heel vlot in de omgang, dat er ook een stuk van mij was dat thuis niet mocht tegenspreken, die de mond gesnoerd werd, die niet altijd gehoord werd. En daar komt het vuur dat ik heb voor mijn werk vandaan. 

Ik denk dat ik het doe voor de kleine Elizabeth die op tweejarige leeftijd (ja ik ging extra vroeg naar de kleuterklas) ook juf wilde spelen en iets tegen de klas wilde zeggen, maar terechtgewezen werd. 
Ik wil al mijn klanten in hun kracht zetten. Ik ben er om te gidsen, te sturen, aan te moedigen, zodat hun verhaal vorm krijgt en dat hun spreken ook echt voelt zoals ze dat altijd al droomden. 

En dan is er natuurlijk ook nog het feit dat we nog altijd te weinig vrouwen op grote podia zien, (bij WOW natuurlijk wel!!) en als ik daar een beetje verandering in kan brengen, dan is mijn missie geslaagd. 

Welke drie woorden typeren jou vandaag als ondernemer, en waarom? Hoe zou je omgeving je beschrijven?

Moed: je moet als ondernemer blijven durven. Ik vind moedig zijn echt een belangrijke eigenschap, voor mezelf en zeker ook voor mijn klanten. Durven uitreiken, durven zichtbaar zijn, jezelf durven uitspreken. 
Intentie: opdagen met intentie, met bewustzijn. Weten wat je wil, waar je naartoe wilt. Niet altijd makkelijk, maar ik probeer wel zo intentioneel mogelijk te leven. 
Kracht: deze krijg ik altijd terug van anderen. Elizabeth, jij bent zo krachtig, je staat er, jij vult de hele kamer met je energie, je bent een echte powervrouw.  

Wat was een moeilijke ervaring in je ondernemerschap waar je vandaag dankbaar voor bent? Wat heeft dit je geleerd?

Samenwerkingen die op papier een goed idee leken, maar in werkelijkheid helemaal niet lukten. 
Dat kost je veel energie, en soms ook veel geld. Maar je leert er veel uit. Ik leerde dat, ook al zijn er honderd manieren om te ondernemen, de enige juiste manier is die die bij jouw brein en jouw energie past. Geef nooit je eigenheid weg. 

Heeft het ondernemerschap jou veranderd als mens?

Zeker!! 
Het daagt je uit op manieren die je niet voor mogelijk hield. 
Het vormt je. 
Ik heb altijd 100 ideeën, maar het gaat erom wat je afmaakt. Ik word ook supersnel enthousiast en soms is het lastig in de uitvoering om dat enthousiasme vast te houden. Lees: het liefst zou ik alleen maar klantenwerk doen: coachen, trainen. Maar er is ook administratie, website-updates.
Ik vind het nog altijd erg als een potentiële klant na een fijn gesprek toch beslist om niet samen te werken. Maar dat hoort er gewoon bij. En dan denk ik even aan alle blije klanten die ik heb en had en dan doen we weer verder. 
Ik denk altijd dat je een klein beetje delusional moet zijn om te ondernemen.  
Het is testen, vallen, opstaan en weer doorgaan, en door alle uitdagingen blijf je groeien als mens. 
Ik hou ervan omwille van de vrijheid, de spanning en het avontuur. 
En ik heb geleerd, dat het heel belangrijk is om op tijd even te rusten en te vertragen. 

Hoe bewaak jij je energie in het ondernemerschap?

Da's een hele moeilijke. Ik overgallopeer me nogal eens. 
Ik heb geleerd om rust in te bouwen. Adrenalinekicks zijn fijn, maar je moet ook echt tijd maken voor decompressie. 
Mijn werk is super intens, en dat vind ik er ook zo leuk aan, maar ons brein is niet gemaakt om constant aan te staan. 
In de tuin werken, zwemmen, dansen, yoga, af en toe zelfs eens een powernap, zijn allemaal dingen die me helpen om mijn energie te managen. 

Welk aspect van je werk geeft jou de meeste energie en voldoening? Wat doe je het liefst zelf?

Als ik klanten zie groeien. Als ik van klanten hoor dat ze hebben gesproken dat het goed ging en dat ze er zelfs plezier in hadden. 
En ik word ook heel blij als ik met een klant schrijf aan een speech of presentatie en ik vind betere woorden, een rake metafoor, een krachtige opening. 
Dat stukje creatie, heerlijk.

Wat is de beste investering die je tot nu toe in jezelf of je onderneming deed?

Tijd nemen om te bewegen en te rusten. Mijn eigen energie en gezondheid zijn essentieel. 
Netwerken. Wie jou kent en kan aanraden, is superbelangrijk. 
De volgende investering die ik plan,  is in betere financiële kennis.

Wie of wat heeft jou echt vooruit geholpen in je ondernemerschap?

In de beginjaren was er een vriendin uit Brussel die haar eerste stappen in coaching zette, zij heeft mij later op haar beurt heel erg op weg geholpen. 

Mensen rondom je verzamelen die in je geloven en je aanmoedigen is essentieel. Ook al is  'nobody is coming to save you.' waar, wat nog meer waar is, is 'nobody does it alone.' De juiste mensen rondom je, die je de juiste spiegels voorhouden, die je een schop onder je kont geven als je het nodig hebt, die heb je nodig. 

Wat inspireert je momenteel?

Mijn job draait rond public speaking en het podium nemen. Maar andere vormen van zelfexpressie vind ik ook heel inspirerend: dat gaat dan over kledingstijl, muziek, dans, interieurinrichting, kunst. 

Ik heb ook veel interesse in hoe mensen zich organiseren, in systemen, geschiedenis, feminisme. 
Om even terug te koppelen naar een eerder antwoord: moed vind ik heel inspirerend. 
Mensen die zichzelf durven zijn. Mensen die anders durven zijn dan wat als de norm wordt gezien. 
Mensen die hun eigen leven vorm geven zoals het voor hen past.

Welke impact hoop je te hebben op anderen, los van cijfers, groei of succes?

Als een ondernemer een eerste grote keynote gaat geven, daar heel zenuwachtig over is en geen idee heeft waar te beginnen, en ik mag die begeleiden en alles gaat zoals gewenst en gedroomd. 

Public speaking gaat voor mij over een positieve impact hebben op anderen. En daar doe ik het voor. Het is telkens een stukje magie creëren. 

Wat had jij zelf nodig om te horen toen je net begon, en welke raad wil je vandaag meegeven aan anderen die daar nu staan?

Natuurlijk kan je dit. 
Natuurlijk ga je fouten maken. 
Blijf gewoon gaan. 
Durf hulp vragen. 
Het gaat lukken. 
'You got this!'

Als je vooruitkijkt: wat hoop je dat altijd hetzelfde blijft, ongeacht waar jij of je onderneming over tien jaar staat?

Dat het een mensenbusiness blijft. Daar gaat het in essentie over: mensen, verhalen, verbinding en impact. 
Ik wil een interessant en betekenisvol leven, en daar past mijn business perfect in.